12月２日（木）、ストロングスタイルプロレスが記者会見を開き、一週間後に迫った年内最終戦、12・９新宿ＦＡＣＥ大会の全対戦カードを発表。ダブルメインイベントに登場する４選手が出席、意気込みを述べるととともに、初代タイガーマスク佐山サトル総監、新間寿会長もコメントを出した。

「初代タイガーマスク ストロングスタイルプロレスvol.14」
2021年12月9日（木）開場：18時00分/試合開始：18時30分
東京・新宿ＦＡＣＥ

ライディーン鋼
「自分はストロングスタイルさん２回目で、ちょっとまだわかってないですけども、このカードを組んでいただいたジャガーさん、ありがとうございます。タイガー・クイーン選手とは、先日ディアナさんの道場でやらせていただいたときにタッグマッチで自分のチームが負けてしまいました。タイガー・クイーン選手との対戦はそんなに当たることもなくて、物足りなくて、ホントに物足りなくて、これをお願いしました。ありがとうございます。必ず私は、このデカさ、このパワー、そして飛べるという技で、全部で、タイガー・クイーン選手を潰して、ペランペランにしていきたいと思います」

間下隼人
「（スーパー・タイガーとのシングルマッチには）とても感慨深いものがあります。ただ、そういった感情は一度置いておいて、15年分の喜怒哀楽をすべてぶつけて、フライヤーに“全身全霊で挑ませていただきます”みたいなことを書いてあるんですけど、ボクは挑むつもりはないです。倒すつもりで、最後に必ず、勝ちたいと思います。それが、兄弟子に対する弟弟子、私のベルトを懸けた兄弟喧嘩だと思っているので、しっかりあと一週間、体も心も整えて当日を迎えたいと思います」

スーパー・タイガー
「間下に対してよくここまできたな、なんて感慨深い思いなんてもうこれっぽっちもありません。先日、ディアナさんの大会では、道場での闘いでは勝つことができましたが、その前の後楽園で直接取られたので、その前から成長を感じてましたが、ここまできた以上、このプロレスリングのリングでしっかりとした喧嘩を、闘いとして見せていきたいと思います」

初代タイガーマスク
「10年前、後楽園ホールで暴漢者に襲われた平井丈雅ですが、新間さんが言われる傍観者とは、我々が期待している傍観者とは、いつまでもいつまでも本当の傍観者になって喝を与えてもらいたい。平井社長自身では、まだ導けないものがまだたくさんあると思います。それにアドバイスをいただきたい。この経験、この人間の大きさ、この質の高さ、これを私たちに与えてもらいたい。私もお世話になりました、非常に。そのエネルギーを、その１％でももらいたい。これが新間さんに対する我々の熱い思いです。本当にありがとうございました。いや、これからもよろしくお願いします。本当にありがとうございました」

――今大会で将軍岡本はタッグ戦。前回、ケンドー・カシンを対戦相手に指名していたが。

平井「今回のこのタッグマッチのテーマは、将軍岡本の誰が見ても負けない強さ、このパワーの強さ、この強さを強い相手とぶつかることによって、このすごさを表してほしいという声が非常に多くありました。それはほかの選手の方からも、その言葉があります。その思いを関本大介選手、新間会長の前回の会見のお言葉にもありましたように、関本大介選手、ウチの大会にもう十数年、もう15年上がり続けていただいています。その肉体をもってこの将軍岡本、いまＵＷＡ（アジアパシフィックヘビー級）のチャンピオンであります、この2人のぶつかり合いをどうしても見たいという声が内外に上がって、この闘いを実現させていただきました。そこに6月、7月連続参戦した、佐山総監の思いを込めて始めた道場マッチ、サポーターズマッチで初参戦となったＴＯＲＵ選手がその実力を認められ、７月29日の後楽園ホール大会にも見事参戦をされました。その勢いをもって前回（11月13日）のサポーターズマッチにも快勝し、この試合に臨んでいただいてます。そして今回、初参戦である大和ヒロシ選手の実力はみなさんもご存じの通り、間違いのないファイト。これはストロングスタイルプロレスの佐山サトル総監、そして新間会長の求めるファイトのできる選手だと思っております。この２人を将軍岡本、関本大介のスーパーヘビー級のぶつかり合いに入っていただくことで、いままでにない新しいストロングスタイルがここで爆発すると思っております」

――鋼はサポーターズマッチでタイガー・クイーンとタッグで対戦。「物足りない」とのことだが、タイガー・クイーンと対戦してみての印象は？

鋼「なんですかね？　もっとぶつかってきてほしいというくらい、ペランペラン。力がなさすぎる。そんな相手に私が、私たちのチームがなんで負けないといけないんだと思ったくらい本当に物足りなくて。ガンガンきてほしいし、全然ガンガンこないので。いくら出しても、いくら自分がやってもこないので、このシングルでもっとタイガー・クイーンのいいところも自分が出してあげて、そこから勝ちたいと思います、自分は。潰しにいきたいと思います」

――初代タイガーは、間下にフィッシャーマンズスープレックスを使ったらどうかと勧めたそうだが、完成度について、どう評価する？

初代タイガー「これ、間下が（レジェンド）タイトルに挑戦するの？　タイトルマッチ？　間下がそんなことができるのか！……というくらい、この一年間の間下の成長ぶりはすごいと思います。間下が？という気分になってくると思いますが、それくらい成長がすごくなってます。その中でフィッシャーマンズスープレックスを使うということは、その精度がどれだけ強くなっているか測れる一戦になります。私が闘った小林邦明さんとの思いが非常に湧き出てくるような試合なんですけども、ここで間下がどれだけ出るか、それを受けるスーパー・タイガーがどれだけ成長していくか、この2人の切磋琢磨した闘いが、当時のタイガーマスクvs小林邦昭戦を体現してもらいたい。それには見応えのあるフィッシャーマンズスープレックスが出てくるのを私は本当に期待しています。精度ではなくて、その根性を期待しています」

――新間の発言は大変な発言だと思う。これまでのストロングスタイルの部分でこの団体を強くしなければならないとの思いがあり、現在のプロレスには内心、忸怩たるものをいつも抱いていたようだが、今年いっぱいでプロレスからかかわるのをやめると聞いて驚いている。選手はどう受け止めている？　タイトルマッチは団体の顔だが、スーパーと間下から決意を聞きたい。背筋が伸びる思いではないか？

間下「おっしゃる通りです。背筋がかなり伸びました。ただ、いつまでも愛というか、そういう部分をずっと見守ってもらう状態もよくないと思うので。ただ、やはりボクがずっと続けられたのも新間会長がいたからだと思うので、難しいですね。ただ、ボクは試合で見せるしかないと思うので、いっそう気合が入りました。当日、新間会長もいらっしゃると思うので、心を揺さぶるような、それこそ昭和の新間会長が作ってきたすばらしい新日本プロレス時代の試合を超えるような熱い戦いをしたいじゃなくて、します」

スーパー「いま間下からも話が出ましたが、いまの環境、ここまでくるまで新間会長、初代タイガーマスク佐山総監、平井代表のおかげであって、我々がリングに立ち、そして覚悟をもってこれまでも闘ってはきましたが、安心して見ていただける、そしてまた新たな世界へと自分たちが道を切り拓いていくためには安心して見守っていただける、そういった闘いに覚悟を持って挑みたいと思います」

――スーパーは前回の川崎で新技を出したが、12・９新宿に向けての完成度は？

スーパー「しっかりといまの時点で仕上げてあります。そして試す機会がストロングスタイルのひとつ手前の大会でもあるので、そこでもしっかり身体を慣らして、ちょうど一週間後（12・９）、一番のピークに持っていきたいと思ってます」

――新間会長がまだまだ元気なうちにプロレス界から身を引くのはどうかと思う。なにか恩返しできることを団体、業界の一人ひとりが考えて出す結果がプロレス界全体の底上げにもつながるのではないか。ストロングスタイルプロレスがその発信源になればいい。新間会長には傍観者でもいいが、生涯、プロレス界にモノ申してほしい。

新間「私が（新日本を）やめるときは東京スポーツさんが特別功労賞を出していただいた。レスラー以外で初めて。それからＷＷＥの方からも一昨年、殿堂入りを表彰されまして、その後、殿堂入りの会とか作って表彰するとかって話、後楽園ホールでやったとかやらないとかの話を聞いたんですけども、私が一番思い出に残るのは、後楽園ホールでマスコミの人たちが賞金10万円をかけてパトルロイヤルをやった。これも私のアイデアで、あの頃はマスコミも、新日本プロレス、全日本プロレス、国際プロレスも、マスコミと一体になって何かをやった。私はＩＷＧＰの成功というのは、マスコミの人たちを役員として入れて、その人たちの意見を聞いて、みんなＩＷＧＰを書いてくれた。だからプロレス界というのは、ひとつまとまればすごいものができる。私はそういうふうに思います。平井の力がどうだこうだというより、平井ちゃんにはいまここにきている人だけでもいいから、マスコミの人と一体となって何か参加できるようなものをやってもらいたいなと思っておりました。ただ、私のことをレスラー以外でビンス・マクマホン・ジュニアが、シニアとの友情が残ってるにもかかわらず、モハメド・アリ、ＩＷＧＰ、そしてマジソンスクエアガーデンシリーズ。藤波をタイガーマスクを、そして坂口さんを（ウィリアム・）ルスカをストロング小林をニューヨークのリングに上げたということは誰もできない誰もやらないことを私ができたということで、ＷＷＥが私を表彰してくれたんだと思います。しかし、私が手がけて藤波辰爾をＷＷＦのジュニアヘビーのチャンピオンシップにした。それからタイガーマスク、覆面を被ったりした人間というのは、マジソンスクエアガーデンには上がれない。最初タイガーマスクがあのリングに上がったときはどういうことだったか？　ブーイングでした。『オマエ、何、変なもの被ってリングに上がってるんだ？』『オマエ、引っ込め！』。そういうヤジが飛び交いました。私はビンス・マクマホン・シニアの奥さん、マイク・ラベールの奥さんとかフランク・タニーの奥さんとか、そういうゴリラ・モンスーンの奥さんたちと一緒に席にいました。そしたらビンスの奥さんが言いました。『シンマ、ＷＡＩＴ　ＦＯＲ ３ＭＩＮＵＴＥＳ』。こんなヤジを飛ばしてる人間が、３分経ったらそれがため息に変わった。タイガーは（ゴングが）カーンと鳴ったとたんにステップを踏みながらダイナマイト・キッドのまわりをステップで回っておりました。そうしたらみんな、ヤジでしたね。『何をやってんだ？』『いい加減にしろ！』。それから始まりました。タイガーが組んで、投げる。ダイナマイト・キッドが投げる。ロープに飛ばされもしない。そのリングの中での闘いが約30秒から1分くらい続いただけで、2万何千名の観客が『ウォー！』『ウォー！』『ウォー‼』というような歓声になりました。ああ、自分はタイガーをリングに上げてよかった、藤波をリングに上げてよかった。ファンが喜ぶところを見て喜ぶのは、私の喜びでありました。いまそういう人間がいますか？　私に代わるべき人間がなんで現れてこないのかって。私はもう東京スポーツの特別功労賞とＷＷＥの殿堂入りのこの２つを、私はあの世に持っていこうと、そういう思いでおります。タイガーの体が、いまこういう状況になっております。しかし彼は、不屈の精神でもって、まっすぐ歩けないと言いながらも、10メートル、20メートル歩くときは私より早く歩く。まだまだ彼が隠している才能はあるんだと思う。そろそろ覆面を取って私以上にもって、アナタのアイデアでもって、このプロレス界を活性化する。そういう気持ちはありませんか？タイガーさん」

初代タイガー「新間に代わるものをもった人間はいません。新間の前に新間なし、新間のあとにも新間なし。こういう人間は出てこないでしょう。いままで新間さんの言葉、新間さんが何をおこなったか、レスラーの人に考えてもらいたいのは、我々も考えなくてはならないのは、新間さんがテクニックを教えてくれるか、プロレスの。そうではないはずです。新間さんがやってきたことは、プロレスの魂を作ってきた。その魂を我々が表さなくてはならない。テクニックではなくて、テクニックも非常に大切なことですが、魂なんだということを植え付けなくてはならない。それには、これは言っていいかはわかりませんが、だったら言わないようにしよう。いまそういう状況にプロレス界はありません。タイガー・クイーン選手は、テクニックはすばらしいです。初代タイガーマスクをある意味では抜いているところもいっぱいあります。すばらしい才能の持ち主です。彼女は勉強するところは、あるいはスーパー・タイガーや間下や鋼さんが勉強してもらいたいことは“新間の魂”。いかにリング上に新間寿が夢を込めて作ってきたプロレス界が魂なんだということがわかるように、そちらが体現できるプロレスをやってみないでしょうか。それをやらない限りプロレスの復活というのは絶対にありえません。そのことを私は断言したいと思います。新間の功績というのは、“魂”であるということ。これをみなさんに、何が“新間寿”なのかということを伝えたいと思います。新間さんの真似は、誰にもできません」

©SSPW