2017年4月22日、福岡ドームで開催された「福岡ソフトバンクホークスvs楽天イーグルス」で“初代タイガーマスク”佐山聡名誉顧問が始球式に登場しました。

一般社団法人初代タイガーマスク後援会を応援してくださる方々のご尽力により実現した、意外にも佐山名誉顧問にとって「人生初」という始球式。開始前こそ不安を口にする場面もありましたが、そこはやはり“初代タイガーマスク”です。マウンドに上がると野球ファンがどよめくほどの球速・コントロールともに抜群の投球を披露し、拍手喝さいを浴びました。

このような機会を与えてくださった福岡ソフトバンクホークス様をはじめとした関係者の皆様、両チームファンの皆様に心より感謝申し上げます。